吉林外国语大学是吉林省重点高校。学校于2003年被教育部批准为民办普通高等本科院校；2005年获得学士学位授予权并开始联合招收硕士研究生；2007年成为全国民办高校中第一所也是目前唯一一所“省重点高校”；2010年经国务院批准，成为全国唯一的国家教育体制改革——“探索非营利性民办高校办学模式”试点单位；2016年成为全国唯一入选“国家中西部高校基础能力建设工程”的民办大学。